india 20 - Calcutta

waaaaaaa Calcutta !!! apres le marché aux fleurs jai pris le metro cest vous dire le bouleversement !!

Calcutta cest un peu comme rencontre quelquun avec qui lamitie est instantane, cest un peu comme sentir tout de suite quil se passe des choses et quil va sen passer de plus belles.

Assis dans un cafe corner du centre ville, je regarde les gens defiler au travers de la grande vitre et je ne sais plus tres bien si je suis a Brooklyn ou en Inde...Ici il y a tres nettement des faux airs de NYC... dabord il y a un grand parc dans le centre ville dou lon apercoit les grands buildings du quartier des affaires, les taxis sont jaunes, et la foule est un melange de yuppies sortant decoles de management, de jeunes femmes en pantalon, de cireurs de chaussures enthousiastes, de moustachus vendeurs de tabacs a chiquer lisant le journal, de femmes europennes en saris plus indiennes que les locales, quelques ques saddhus en toge blanche qui font paisiblement la manche, les eternels estropies qui vous attrapent les mollets pour vous taper qques roupies, un jeune playboy en panoplie Gucci et une quantite bouillonnante de rickshaws a main - ambiance pouss-pouss chinois...

le tout est evidemment affreusement bruyant -comme dhabitude- et meme si la ville est un peu decrepite, il emane de Calcutta une pulsation que je nai pas ressenti ailleurs.

Il faut dire aussi quici la plupart des gens parlent anglais ce qui facilite grandement les choses, ainsi la qualite des echanges est ameliore et jai pour une fois limpression de pouvoir decouvrir qui sont les indiens.

grace a ma copine Padmini jai eu les numeros de qques personnes sur place dont Neela qui est une jeune fille de mon age qui bosse a la television et qui est aussi Presidente -titre honorifique mais bon quand meme...- de lAlliance francaise. Hier alors que je galerais avec les pseudos bons plans du Lonely Planet - hotel conplet ou puant lessence, le vernis, ou pas de fenetre au chambre ou tout ca en meme temps... bref je me balladais avec mon sac depuis 2h sur les trottoirs eclates de la ville et javais grandement besoin den finir avec le probleme du logement, alors jai telephone a Neela pour lui demander conseil ou je pourrais trouver une piaule sympa.
Suite a cette requete, elle mannonce que sa mere loue des chambres dans sa maison et me donne ladresse... cool ! arrive la bas, pas de chance, toutes les chambres sont pleines - des francais qui venaient a un mariage - alors la mere de Neela - la delicieuse Soma dont les photos de ses 20 ans sont un cliche poupin dicone indienne - se plie en 4 pour me trouver une chambre dans le quartier. Apres qques temps elle mannonce que je peux aller chez son amie Lupu qui habite a 10mns de la.

Je pars et chemin faisant me rends compte que ce quartier de New Allipur - je netais pour linstant qua la frontiere avec la zone populaire - ressemblait fort a une sorte de Neuilly local avec des airs de Los Angeles tropical frique. Pas de magasins ou un Subway, une patisserie de luxe, une vague annexe pour faire des photocopies (en Inde une photocop ce dit un Xerox !), une chaine de cafe italienne -celle la meme que javais vu a Hyberabad - ou trainaient les memes 3 petasses sophistiquees, et sinon des kilometres de belles maisons et autres immeubles genre residences gardees jour et nuit par des securites prives... on est dans le gratin a nen pas douter.

jarrive chez lupu qui est une gentille dame - elle aussi a du etre fort jolie - originaire du Bangladesh qui habite une enorme baraque de 3 etages avec son mari Bulu, sa fille, son beau fils et leurs 2 enfants. tout le monde est aux petits oignons sur ma personne, Lupu sexcuse car elle ne plus de vrai chambre - car il y aussi un couple de francais - mais elle ma prepare un lit dans lancien salon, loue jadis a loccasion comme salle de bal, cest a dire une piece de 150m2 avec du marbre et si grande que les voix resonnent dedans... au milieu un matelas qui est mon lit, 8 ventilateurs et 56 interrupteurs puisque les indiens sont completements maboules avec les interrupteurs (il y en a au moins 6 pour une piece normale... )

seul inconvenient cest que cest un peu excentre et que je ne peux pas gouter facilement au Calcuta night life qui est fort dynamique ambiance concert de jazz et fiesta en veux tu en voila.

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ps 1/ dans les gares meme moyenne il y a tjrs une voix pre enregistre qui deblatere 68 fois la meme info, a chaque dizaine dinfo une sonnette vient rythmer une autre salve, parfois tout sarrete ce qui tient du miracle et puis 8 secondes plus tard cest reparti de plus belle, et cela a 23h45 comme a 12h30. un moulin a parole dour de vrai...

ps 2/ il y a une mode populaire ici de chaussures pour enfant avec des petits Pouet Pouet a linterieur, cest a dire que des que le mome marche ca fait Pouet par un jeu de pompe musicale pneumatique, je vous laisse imaginer ce que ca peut donner lorsquune famille court pour aller chercher son train... jaimerais bien savoir si ce genre de gadgets peut avoir une duree de vie de plus de 24h sans risquer la crise de nerf parentale...

photos : atri kundu / seaview99 /

india 19 - Patna

je commence a etre vraiment dans le bain et jai 45 trucs a raconter donc faites vous une tasse de the ou un bon spliff (pardon maman...)

le rendez vous avec les pachydermes et autres buffles a cornes retournees a ete foire car cette enorme foire - la plus grosse foire aux bestiaux dinde !! dingue !!! - se finissait... aujourdhui ! zob ! en fait ca dure un mois mais le gros des betes sont vendus dans les 15 premiers jours - aucune info precise sur les dates dans les guides ni sur le net donc cetait a laventure de toute maniere - apres cest un melange de Foire du Trone et de Foire de Paris, cest a dire quon y trouve du spectacle de magicien au stand dengrais, au musee du chemin de fer en passant par les plus merveilleux cachemires et autres draperies pour beautes aux yeux graciles (et vous aurez compris quelles sont legions).

Bien sur il reste qques animaux comme ce rachitique berger allemand quon a essaye de me vendre 600 roupies -12eur- ou ce perroquet vert fluo dont le proprietaire ma dit File moi 80rs - 1.20e- comme ca tu pourras lui rendre la liberte ! Fais le toi meme Ducon !! Il y avait un monde de malade mental evidemment et je me suis fait acoste 9260000 fois car jetais bien sur une attraction parmi dautres !! le seul toubab au milieu de tout ces indiens et puis un type est venu me parler dans un anglais potable et nous avons sympathise.

Il sappelle Shibu, habite Dheli mais est originaire du coin (comte de Bihar), travaille dan le tourisme, dans les call centers... et est tres ambitieux, donc on a parle bizness a mort et si jai envie dorganiser des voyages de peche a la truitre dans lHimalaya je crois que jai trouve mon homme !!
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jy crois pas le gars du web cafe a mis le chauffage !! il faut dire que depuis Bangalore on trouve dans les rues des laines polaires - 150rs = 3eur !! - et des cagoules, cest lhiver ici alors les gars lesinent pas... la grande mode est le debardeur en tricot pour les hommes generalement de couleur rose fluo ou bien sa version synthetique en genre poil de balai de chiotte assoupli bi colore... grande classe aussi ! sans deconner la nuit il fait froid et ce matin il devait froler les 10 C... et pas deau chaude dans ma hutte mise a dispo par loffice du tourisme local - marchandee a la moitie de sa valeur parceque Biquet cest le dernier jour du festival donc me dit pas quil y a un car de japonais qui va debouler !!
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il y a 2 jours je me suis fait un resto de luxe pour echapper a la routine et puis parce que javais envie de me peter une bouffe... donc je deboule Chez Samarat a Patna qui est le resto de lhotel chic de la ville, capitale du coin dailleurs. a linterieur cest ambiance resto de paquebot britannique, moquette epaisse mais bleu EDF, mur en crepi blanc et meuble en bois genre faux acajou brillant, 16 serveurs pour le double de clients et cerise sur le gateau musique dambiance genre Out of Africa enfin avec beaucoup de violon et de pathos... jadore !!

Quelques gueules interessantes genre journalistes ou architectes mais en grande majorite des familles au complet avec toute la clique... les gosses qui braillent, tapent sur les verres, aiguisent les couteaux et, le mieux, cours en jouant a cache cache entre les tables... personne ne moufte jusqua ce que le gosse hurle un peu trop fort et que je me leve pour le scalper avec mes dents... dans mes reves !! mais bon... un truc de ouf... et les parents ces gros porcs completements gras avachies dans leur mediocrite de nouveaux riches pavoisent la moustache boudeuse blase pendant que madame ingurgite sa 4eme creme glacee en faisant des sucons. monsieur de son cote laisse sonner son portable quand on lappelle pour ne decrocher une fois que tout le restaurant a pu entendre sa mega super sonnerie !! (choisir la sonnerie de son portable est un passe temps tres prise en Inde... surtout dans le train...) par ce que les indiens ca fait un sacre boucan quand ca mange, ca aspire dabord, ensuite ca mache avec la bouche ouverte et ca utilise la langue pour presser les aliments contre la palais, alors que nous on mache feroce... et consequence de tout ca... une fois que le tout est avale...ca rote a fond, sans fioriture puisque cest permis en societe... tjrs sympa dailleurs !!

donc pour ma grosse bouffe je metais commande pour la 1ere fois de la viande a savoir un poulet marine dans une sauce au gingembre, cuit avec des piments secs et une sauce au soja... bref ca sonnait sophistique et meme le Lonely Planet disait que cetait de la balle (prix 250rs). je prends du riz avec et une bouteille deau qui arrive congele, jattends 30 ans - a tel point que jai ete reclame un journal a la reception - et arrive enfin un truc marron vaguement gelatineux avec des morceaux verts a linterieur qui a lair de sortir tout droit de la barquette de ton traiteur chinois... tu sais le menu a 6€ avec le nougat viet a la fin...

le plat etait pas mauvais dans la mesure ou ca changeait du veggy local mais bon jai quant meme du me consoler avec une boule de glace a la vanille nappe de chocolat... addition 521 rs ! mon budget de 2 jours ou presque... ensuite rentre a mon hotel qui etait un genre 3 etoiles tres defraichi qui a eu son heure de gloire il y a 20 ans, la batisse et son interieur semblait sorti dune carte postale periode soviet supreme en plein debut 60s. grands couloirs ou resonne le moindre crissement de Pataugas, grande reception, 5 maitre dhotel en blazer delave gris bleu mauve, certains avec le carton du col visible tellement le tissu est elime, tout ca avec le grand sourire mais ne bitant pas un mot danglais et tous les autres hotels de la ville complet a cause de la foire aux bestiaux...

en fin de compte un type qui a vait mis du booster dans son lassi ma propose de dormir dans le dortoir... et bien pourquoi pas lami ? combien pour ta suite a orgie sans blondes delurees ? 78 rs ? bon je prends coco ! et me voila dans une piaule de 200m2 pour moi tout seul pour 1.30€ mais il a quand meme fallu enchainer sur Operation Claque Moi Ca puisque 200m2 cest bien mais cest beaucoup de moustiques a buter !!

ce soir je prends le train pour Calcutta et vais essayer davancer mon depart pour les Andaman parceque la cacophonie urbaine me pese...

photo : patrick / onayeem /

india 18 - Varanasi 4

Je suis passe faire un tour au temple des singes qui se trouve a qques kms de Benares, encore dans la ville, un lieu soi disant ombrage a lambiance familial. en effet des lentree il y avait une grosse foule de fideles de tous ages venus se prosterner devant les reprsentations dAnoman le dieu singe de la mythologie hindoue.

en plus des rituels recueillements et appositions de cendres par les religieux, ce temple a comme particularite que chaque fidele y achete un paquet de sucreries enveloppes dans une feuille de banane ou un carton, a chaque halte importante, a chaque sanctuaire, le paquet est beni par un peu de poudre ou deau benite et puis a la fin le fidele defait lemballage et mange les patisseries !! on men a offert une, verdict un peu etouffe chretien... normal !

Dans ce temple pas moyen de prendre des photos ni film, alors pour me rappeler jai ecrit 2/3 details sur mon carnet. a peine je griffonais que deux jeunes ont deboule me disant que cetait interdit de faire des trucs comme ca, comme ils mont soule parcequici 99.9% des gens qui taccostent cest pour te soutirer du ble directement ou par le biais de nimporte quoi (guest house, statue, drogue, soie, bouffe, guide...) et puis javais pas envie de faire la causette avec deux post ados qui avait lair cons et qui surtout se pressaient contre moi en me disant quici il y eu un attentat qui a fait 40 morts il ya qques mois donc valait mieux que je me barre...

Donc je me suis leve je les ai salue et jai ete massoir plus loin.... qques instants plus tard je vois deux flics debouler genre un gros moustachu et un grand baleze roux (cest la mode de se teindre en roux).... merde les fils de chien rance... ils mont cafte... les flics me demandent mon carnet, je leur donne, comme cetait que du francais et quils avaient pas leur dictionnaire en poche ils etaient un peu marron (comme leur uniforme) et donc mont rendu mon carnet en commencant a minterroger sur mon pays, mon metier (cuisinier, cest ce que jai mis sur mon visa !), mon salaire... bon la ca commence a puer, je leur dis que je suis un petit gars en vacances que cest un pote qui ma dit que les patisseries du temple etaient delicieuses et que ce serait un peche (foi de Shiva) de ne pas y gouter avant de partir de cette sainte ville !
le gros a marmone You better leave, le grand a dit You can stay there... donc jai trace sans attendre quils se mettent daccord. Dehors jai attendu un peu les deux pedes rouges de boutonneux gluants mais chance a eux ils ne sont pas apparu.

Pour me changer de la societe des hommes qui est bien pourri je me suis plonge dans ce que linde a de plus joli et precieux, le monde des femmes ! pour ca jai pris une barcasse genre bus aquatique qui se rend sur la rive oppose du Gange qui nest en fait quun gigantesque banc de sable laisse a labandon ou - dieu merci - aucun entrepreneur foireux na construit le moindre pavillon pour mystique de moyenne classe.

la, des femmes de tous ages viennent accomplir des rituels doffrande, de purification, laver des vetements... les saris sechent au soleil et la mosaique de couleurs dresse un chemin entre lequel il faut louvoyer pour aller a la rencontre de ces dames dont qques sont dune beaute feerique. Jai moi meme envoye a leau une de ces coupelles de fleur contenant une bougie que lon enflamme, on depose ce petit bol qui est fait de feuille de bananier seche et moule en creux a la surface du fleuve et puis on fait une petite vague...et malgre la brise le petit bateau a file droit comme un petit astre... oui je sais ca fait un peu carte postale mais cest tres joli a voir !!

lorsque les fideles se sont bien purifies, pour marquer un cycle ils ont la coutume de se couper les cheveux, et tout le monde le fait, dailleurs il y avait pas mal de grands meres la boule a zero avec 3 dents qui restent paisible a tchatcher le coup, pendant que leurs petites filles se versent des seaux deau sur leurs saris dores dont la finesse se mele a leurs cheveux ruisselant et.... je pourrais passer des heures a me taper le coup de soleil du siecle tellement cest aussi delicat, precieux que intemporel !

benares nest pas comme NYC une ville ou a peine arrive on peut trouver ses reperes, cest rellement un fourmillement de ruelles incroyables ou meme boussole en main je me paume systematiquement...dommage car il y a des choses invraisemblables, ds marches comme celui de Dalmundi, quartier musulman ou on y trouve de tout du lecteur mp3 au dernier blockbuster US, des fleurs en plastok jusqua du buffle fraichement poignarde... dailleurs cette coutume de tuer le buffle en ville comme Simon a pu le voir en 1995 ( p.56 des carnets du kailash..ahaha !) nexiste plus il faut aller faire ca en dehors par ce que ca fait desorde... je me marre... desordre a Benares !! la ville la plus bruyante au monde !! klaxon cloches moteurs moto rickshaw engueulade priere...

demain je pars pour Sonepur via Patna ou a lieu la plus grosse foire aux bestiaux dinde, il parait quil y a des courses delephant !!

ps/au resto il faut compter environ 40mns ente chaque plat, la commande arrive toujours dans nimporte quel sens, le cafe en meme temps que les pates et la soupe a la fin mais le principal est que jai retrouve de lappetit... mais je donnerais cher pour de sushis !!

photos : mvcorks / mistress b / arunchs /